Auch wenn viele Landsknechte in der Schlacht starben, so muß man davon ausgehen, daß noch mehr an Seuchen den Tod fanden. Deshalb entstand der Spruch „Man findt selten einen alten Landsknecht!“. Besonders Wartezeiten in der Enge des Lagers oder in Häfen sowie Belagerungen bargen immer die Gefahr, daß heimtückische Epidemien wie Ruhr oder Pest ausbrachen. Ungewöhnliches Klima, Strapazen, einseitige und ungenügende Ernährung, Ratten und anderes Ungeziefer sowie miserable hygienische Verhältnisse mußten zwangsläufig zur Katastrophe werden.